Modal Verbs of Deduction (추측을 나타내는 조동사) — must / might / could / can't

🗓️ 2026년 7월 3일 (금요일) — Daily English Study

영어에서는 확신의 정도에 따라 다른 조동사를 사용해 추측을 표현합니다. 단순히 “아마도"라고 뭉뚱그리지 않고, 얼마나 확신하는지에 따라 단어를 골라야 자연스럽습니다.

⚠️ 과거 사실에 대한 추측은 「조동사 + have + p.p.」 형태를 씁니다. (e.g. must have left, might have forgotten, can’t have known)

She’s not answering her phone. She must be in a meeting. → (강한 확신) “그녀는 전화를 안 받네. 회의 중임에 틀림없어.”
He can’t be at work already — it’s only 6 a.m. → (강한 부정 확신) “그가 벌써 회사에 있을 리가 없어 — 이제 겨우 오전 6시야.”
They might come to the party, but they’re not sure yet. → (약한 확신) “그들이 파티에 올 수도 있지만, 아직 확실하지 않아.”
The lights are off. They must have gone home already. → (과거에 대한 강한 확신: must have + p.p.) “불이 꺼져 있네. 이미 집에 갔음에 틀림없어.”
She can’t have forgotten our meeting — she just texted me an hour ago. → (과거에 대한 강한 부정: can’t have + p.p.) “그녀가 우리 회의를 잊었을 리가 없어 — 한 시간 전에 나한테 문자했는걸.”

#	표현	의미	예문
1	Cost an arm and a leg	(값이) 엄청 비싸다	“That new laptop cost an arm and a leg.”
2	Once in a blue moon	아주 가끔, 좀처럼 없는 일	“I only see him once in a blue moon these days.”
3	Speak of the devil	호랑이도 제 말 하면 온다	“Speak of the devil — I was just talking about you!”
4	Under the gun	시간·압박에 쫓기다	“We’re under the gun to finish this by Friday.”
5	Ballpark figure	대략적인 수치, 어림잡은 숫자	“Can you give me a ballpark figure for the budget?”
6	Give someone the benefit of the doubt	일단 좋게/선의로 봐주다	“I’ll give him the benefit of the doubt this time.”
7	Keep someone posted	계속 소식을 알려주다	“Keep me posted on how the negotiation goes.”
8	Take a rain check	다음 기회로 미루다	“Can I take a rain check on dinner tonight?”
9	Long story short	요약하자면, 결론만 말하면	“Long story short, we missed the flight.”
10	Cross that bridge when we come to it	그건 그때 가서 생각하자	“Let’s not worry about that now — we’ll cross that bridge when we come to it.”

“I need to deal with this issue before the deadline.” (마감 전에 이 문제를 처리해야 해.)

“She pointed out a mistake in the report.” (그녀가 보고서의 실수를 지적했어.)

“The team carried out the experiment successfully.” (팀이 실험을 성공적으로 수행했어.)

“Let’s hold off on the announcement until next week.” (다음 주까지 발표를 미루자.)

“We finally sorted out the scheduling conflict.” (드디어 일정 충돌 문제를 해결했어.)

매일 꾸준히 공부하는 당신, 정말 멋집니다! 💪 Keep it up — consistency is the key to fluency!