Day 04 — Prefab 개념과 활용

Phase 1: Unity 기초 입문 | 예상 학습 시간: 30분

🎯 학습 목표

• Prefab이 GameObject를 재사용 가능한 “템플릿"으로 만들어주는 원리와 필요성을 설명할 수 있다
• Prefab 인스턴스에서 Override를 적용하고, Apply/Revert로 원본과 동기화하는 워크플로우를 다룰 수 있다
• Nested Prefab, Prefab Variant, Instantiate() 스크립트 생성의 차이를 구분하고 상황에 맞게 사용할 수 있다

1. Prefab이란 무엇인가

Prefab은 GameObject(와 그 하위 계층 구조, Component, 설정값 전체)를 재사용 가능한 에셋으로 저장한 템플릿입니다. 확장자는 .prefab이며 Project 창에 파일로 존재합니다.

같은 종류의 적, 총알, 아이템 상자를 씬에 10개, 100개씩 배치해야 한다고 생각해보면 Prefab의 필요성이 명확해집니다. Prefab 없이 GameObject를 하나씩 복사(Ctrl+D)해서 배치하면, 나중에 “적의 체력을 100에서 150으로 바꿔야 한다"는 요청이 왔을 때 씬에 흩어진 인스턴스를 전부 하나씩 찾아 수정해야 합니다. Prefab을 쓰면 원본 Prefab 에셋 하나만 수정하면 그 Prefab으로부터 만들어진 모든 인스턴스에 변경 사항이 자동으로 반영됩니다.

💡 실무 팁: “씬에 두 번 이상 등장할 가능성이 있는 오브젝트는 무조건 Prefab으로 만든다"를 기본 원칙으로 삼는 것이 좋습니다. 처음에는 한 번만 쓸 것 같던 오브젝트도 프로젝트가 커지면서 재사용되는 경우가 매우 흔합니다.

2. Prefab 만들기와 인스턴스의 관계

Prefab을 만드는 방법은 간단합니다. Hierarchy에 있는 GameObject를 Project 창으로 드래그하면 .prefab 에셋이 생성되고, 원래 Hierarchy에 있던 오브젝트는 자동으로 그 Prefab의 인스턴스로 바뀝니다.

Prefab 인스턴스가 만들어지면 Hierarchy에서 오브젝트 이름이 파란색으로 표시되고, 이름 옆에 파란 상자 아이콘이 붙습니다. 이 파란색 표시가 “이 오브젝트는 특정 Prefab 원본과 연결되어 있다"는 뜻입니다.

인스턴스에서 Transform 값이나 Component 속성을 바꾸면 그 값은 Override(재정의) 로 표시됩니다. Inspector에서 변경된 속성 이름이 굵은 글씨 + 파란 세로선으로 강조되는 것이 Override 표시입니다.

• Overrides 드롭다운 → Apply All: 인스턴스에서 바꾼 값을 원본 Prefab에 반영 (다른 모든 인스턴스도 함께 바뀜)
• Overrides 드롭다운 → Revert All: 인스턴스의 변경 사항을 취소하고 원본 Prefab 값으로 되돌림

Enemy_Prefab (원본, Project 창)
├── Enemy Instance #1 (Hierarchy) — Override 없음, 원본과 100% 동일
├── Enemy Instance #2 (Hierarchy) — Position만 Override
└── Enemy Instance #3 (Hierarchy) — Position + Color Override

💡 실무 팁: Position/Rotation/Scale처럼 인스턴스마다 당연히 달라야 하는 값은 Override로 남겨두고, “체력”, “이동 속도"처럼 모든 인스턴스가 공유해야 하는 값을 실수로 Override해버린 경우에는 반드시 Revert하거나 원본에 Apply해서 일관성을 유지해야 합니다.

3. Prefab Mode — 원본을 직접 편집하기

Project 창의 Prefab 에셋을 더블클릭하면 Prefab Mode로 들어갑니다. 이 모드는 씬과 완전히 분리된 격리 편집 환경으로, 여기서 하는 모든 수정은 즉시 원본 Prefab에 저장됩니다(Ctrl/Cmd+S 또는 좌측 상단 뒤로가기 버튼을 누르면 자동 저장).

Prefab Mode로 들어가는 방법은 두 가지입니다.

• Project 창에서 더블클릭 → 씬 전체가 사라지고 해당 Prefab만 격리되어 표시됨
• Hierarchy의 인스턴스 오른쪽 화살표(▶) 클릭 → 씬 컨텍스트를 유지한 채 Prefab 내부로 진입(In-Context 모드)

💡 실무 팁: 실무에서는 In-Context 모드를 더 자주 씁니다. 예를 들어 지형 위에 놓인 나무 Prefab을 편집할 때, 격리 모드는 주변 지형이 안 보여 크기감을 파악하기 어렵지만 In-Context 모드는 씬 속 실제 위치에서 그대로 수정할 수 있습니다.

4. Nested Prefab과 Prefab Variant

Nested Prefab은 Prefab 안에 다른 Prefab을 자식으로 포함하는 구조입니다. 예를 들어 Car_Prefab 안에 Wheel_Prefab 4개를 자식으로 넣으면, 바퀴 디자인을 바꿀 때 Wheel_Prefab만 수정해도 모든 차량 Prefab에 반영됩니다.

Prefab Variant는 원본 Prefab을 기반으로 “일부만 다른” 파생 버전을 만드는 기능입니다. 원본 Prefab을 선택한 뒤 우클릭 → Create > Prefab Variant로 만들며, Variant는 원본과 부모-자식처럼 연결되어 있어 원본의 공통 변경 사항은 그대로 물려받으면서 Variant마다 다른 부분만 별도로 관리할 수 있습니다.

Enemy_Base (원본 Prefab)
├── Enemy_Fast (Variant) — 이동 속도만 다르게 Override
├── Enemy_Tank (Variant) — 체력, Scale만 다르게 Override
└── Enemy_Boss (Variant) — 체력, 공격력, 모델 교체

💡 실무 팁: 몬스터 종류가 많은 게임에서는 공통 로직(AI, 애니메이션 상태 등)을 담은 Base Prefab 하나를 만들고 종류별 차이는 모두 Variant로 관리하면, 공통 버그를 고칠 때 Base 하나만 수정해도 모든 종류에 자동 반영되어 유지보수가 크게 쉬워집니다.

5. 스크립트로 Prefab 인스턴스화하기 — Instantiate()

에디터에서 미리 배치하는 것뿐 아니라, 게임 실행 중에 스크립트로 Prefab을 동적으로 생성하는 경우가 훨씬 많습니다(총알 발사, 적 스폰, 이펙트 생성 등). 이때는 Object.Instantiate()를 사용합니다.

using UnityEngine;

public class EnemySpawner : MonoBehaviour
{
    [SerializeField] private GameObject enemyPrefab; // Inspector에서 Prefab 에셋을 드래그해 연결
    [SerializeField] private Transform spawnPoint;

    private void SpawnEnemy()
    {
        // 위치와 회전을 지정해 새 인스턴스 생성
        GameObject enemy = Instantiate(enemyPrefab, spawnPoint.position, spawnPoint.rotation);

        // 생성된 인스턴스의 Component에 바로 접근해 초기화도 가능
        if (enemy.TryGetComponent(out EnemyHealth health))
        {
            health.SetMaxHealth(100);
        }
    }

    private void DestroyEnemy(GameObject target)
    {
        Destroy(target); // 인스턴스 제거 (원본 Prefab 에셋은 영향받지 않음)
    }
}

Instantiate()의 첫 번째 인자로 넘기는 enemyPrefab 필드는 Inspector에서 Project 창의 Prefab 에셋을 직접 드래그해 연결해야 합니다. Hierarchy의 씬 인스턴스를 연결하면 씬이 바뀌거나 그 인스턴스가 파괴되었을 때 참조가 깨질 수 있습니다.

💡 실무 팁: 총알처럼 매 프레임 여러 번 생성/파괴되는 오브젝트를 Instantiate/Destroy로 반복하면 가비지 컬렉션 부담이 커집니다. 이런 경우를 위한 표준 최적화 패턴이 Object Pooling(오브젝트를 파괴하지 않고 비활성화해뒀다가 재사용)이며, 이후 심화 커리큘럼에서 다시 다룹니다.

📝 핵심 요약

1. Prefab은 GameObject를 재사용 가능한 템플릿 에셋으로 저장한 것으로, 원본을 수정하면 모든 인스턴스에 자동 반영된다
2. 인스턴스에서 값을 바꾸면 Override로 표시되며, Overrides 드롭다운의 Apply All/Revert All로 원본과 동기화할 수 있다
3. Prefab Mode(격리 모드·In-Context 모드)에서 Prefab 원본 자체를 직접 편집할 수 있다
4. Nested Prefab은 Prefab 안에 Prefab을 포함하는 구조이고, Prefab Variant는 원본을 상속해 일부만 재정의하는 파생 버전이다
5. 런타임에 동적으로 오브젝트를 만들 때는 Instantiate(prefab, position, rotation)을 사용하며, 반복 생성/파괴가 많은 경우 Object Pooling을 고려해야 한다

🔗 참고 자료

• Prefabs (Unity Manual)
• Prefab Variant (Unity Manual)
• Object.Instantiate 스크립팅 API

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